要想在美國獨(dú)立行醫(yī)，就必須通過美國醫(yī)師執(zhí)照考試。這個(gè)執(zhí)業(yè)醫(yī)師的資格考試分為三個(gè)步驟、四門考試，
美國醫(yī)學(xué)院學(xué)生通常在學(xué)醫(yī)第二年結(jié)束后參加基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)考試，第四年臨畢業(yè)前參加臨床知識(shí)考試和技能考試，全部通過后方能順利畢業(yè)，再進(jìn)入住院醫(yī)師培訓(xùn)階段，其間參加融合臨床理論和實(shí)踐的臨床醫(yī)學(xué)考試，合格后才能獲取醫(yī)師執(zhí)照。
其中，臨床技能考試專門考察學(xué)生用英語采集病史、與患者溝通、展開醫(yī)學(xué)檢查和書寫病歷的能力。與其他考試采取標(biāo)準(zhǔn)化選擇題的形式不同，在這場(chǎng)考試中，考官扮演患者，病例為臨床常見病例，考生需要在15分鐘內(nèi)與“患者”接觸，了解病情，提供最佳治療方案。
按照醫(yī)師執(zhí)照委員會(huì)說法，這項(xiàng)考試重點(diǎn)考察學(xué)生對(duì)病患的人文關(guān)懷、檢測(cè)學(xué)生醫(yī)學(xué)水平。由于全美170多家醫(yī)學(xué)院教學(xué)水平不一，為保證醫(yī)學(xué)生畢業(yè)后執(zhí)業(yè)水平、最大限度保障患者權(quán)益，全國醫(yī)學(xué)生需要這樣一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)化測(cè)試。為了保障考試公正客觀，委員會(huì)沒有將考場(chǎng)設(shè)在校內(nèi)，而是在全國設(shè)立5個(gè)考試中心，要求考生就近選擇考場(chǎng)應(yīng)試。
“執(zhí)照委員會(huì)得找個(gè)標(biāo)準(zhǔn)才能判斷哪個(gè)學(xué)生有能力行醫(yī)，”考試監(jiān)管方、臨床技能評(píng)估協(xié)作組織執(zhí)行董事金·愛德華·勒布朗說，“有學(xué)生提出一些合理關(guān)切。但我在執(zhí)照委員會(huì)待了14年，要讓我給一個(gè)沒有參加這個(gè)考試的學(xué)生發(fā)（行醫(yī)）執(zhí)照，我會(huì)感到不舒服�！�
